A l'origine du musée de Borda se trouve l'achat en 1807 par la municipalité du Cabinet d'Histoire Naturelle de Jacques-François Borda d'Oro, paléontologue et naturaliste landais, décédé en 1804. Ce savant et son illustre parent Jean-Charles de Borda, mathématicien et marin, célèbre pour ses travaux de perfectionnement d'instruments de navigation et sa participation à la création du système métrique, donnent leur nom au musée.

La Société de Borda, fondée en 1876, développe ensuite le musée, qu'elle gère jusque dans les années 1970. Les collections du musée s'enrichissent pendant cette période de dons faits à la Société de Borda.

Après de nombreuses pérégrinations, au nombre desquelles la dispersion des collections pendant l'Occupation et l'inondation de 1952, le musée trouve finalement refuge en 1963 dans l'Hôtel Saint-Martin d'Agès, rue Cazade.

Des collections  riches et variées

• Archéologie nationale, gallo-romaine et médiévale (éléments d'architecture, statues, autels votifs, croix, numismatique, céramiques et un exceptionnel lot de bronzes gallo-romains découvert lors de fouilles entreprises en 1982 sous les Halles : statuettes de Mercure avec un coq et un bouc, Esculape, lampes à huile...).
   
• Arts décoratifs : céramiques de Dax-Samadet.
   
• Arts du spectacle : collections taurines.
   
• Beaux-arts : dessin, estampe et affiche, peinture française du XXe siècle, paysages landais.
   
• Ethnologie : collection africaine de Raphaël Milliès-Lacroix.
   
• Sciences fondamentales : astronomie, physique, instruments de navigation.
   
• Sciences de la nature : malacologie, paléontologie

Depuis 2006, un projet de nouveau musée est en cours de définition. L'ancien site de l'Hôtel Saint-Martin d'Agès, rue Cazade, a été fermé au public.

Le musée est temporairement installé dans la Chapelle des Carmes, où il propose des expositions temporaires. Les collections du musée donnent lieu à des expositions thématique de préfiguration du nouveau musée. Celles-ci alternent avec des expositions temporaires d'artistes invités.

Le musée de Borda gère également le site de la crypte archéologique, dont il propose des visites commentées quotidiennnes.

Journées Européennes du Patrimoine

Les 17 et 18 septembre, le musée de Borda proposait à l'occasion des Journées Européennes du Patrimoine différentes animations sur ses deux sites, rue des Carmes (musée) et rue Cazade (crypte archéologique). Une conférence a également été donnée à l'Atrium.

La crypte archéologique renferme les fondations d'une basilique romaine, monument de la cité où se déroulaient notamment des activités judiciaires. A ce titre, l'équipe du musée incarnait les différents acteurs d'un procès à la romaine. Vol de manteau opposant Caius à Marcus, meurtre d'esclave et autres faits étaient jugés au cours de petites pièces de théâtre permettant au public d'appréhender différents aspects de la Justice, des mentalités et de la vie quotidienne à l'époque romaine. Certains des spectateurs présents étaient invités à témoigner dans ces affaires, afin d'éclairer la décision du juge Publius. Une journée riche en échanges et fortement appréciée du public.

Nous vous donnons rendez-vous l'année prochaine pour la prochaine édition des Journées du Patrimoine !